[ 001 ] La novella di Dioneo era finita, e assai le donne, chi d'una parte e chi d'altra tirando, chi biasimando una cosa e chi un'altra intorno ad essa lodandone, n'avevan favellato, quando il re, levato il viso verso il cielo, e vedendo che il sole era già basso all'ora di vespro, senza da seder levarsi, cosí cominciò a parlare:
[ 002 ] “ Adorne donne, come io credo che voi conosciate, il senno de' mortali non consiste solamente nell'avere memoria le cose preterite o conoscere le presenti, ma per l'una e per l'altra di queste sapere antiveder le future è da' solenni uomini senno grandissimo riputato. [ 003 ] Noi, come voi sapete, domane saranno quindici dí, per dovere alcun diporto pigliare a sostentamento della nostra sanità e della vita, cessando le malinconie e' dolori e l'angoscie, le quali per la nostra città continuamente, poi che questo pistolenzioso tempo incominciò, si veggono, uscimmo di Firenze; [ 004 ] il che secondo il mio giudicio noi onestamente abbiam fatto; per ciò che, se io ho saputo ben riguardare, quantunque liete novelle e forse attrattive a concupiscenzia dette ci sieno, e del continuo mangiato e bevuto bene, e sonato e cantato (cose tutte da incitare le deboli menti a cose meno oneste), niuno atto, niuna parola, niuna cosa né dalla vostra parte né dalla nostra ci ho conosciuta da biasimare: [ 005 ] continua onestà, continua concordia, continua fraternal dimestichezza mi ci è paruta vedere e sentire; il che senza dubbio in onore e servigio di voi e di me m'è carissimo. [ 006 ] E per ciò, acciò che per troppa lunga consuetudine alcuna cosa che in fastidio si convertisse nascer non ne potesse, e perché alcuno la nostra troppo lunga dimoranza gavillar non potesse, e avendo ciascun di noi, la sua giornata, avuta la sua parte dell'onore che in me ancora dimora, giudicherei, quando piacer fosse di voi, che convenevole cosa fosse omai il tornarci là onde ci partimmo. [ 007 ] Senza che, se voi ben riguardate, la nostra brigata, già da piú altre saputa da torno, per maniera potrebbe multiplicare che ogni nostra consolazion ci torrebbe; e per ciò, se voi il mio consiglio approvate, io mi serverò la corona donatami per infino alla nostra partita, che intendo che sia domattina; ove voi altramenti diliberaste, io ho già pronto cui per lo dí seguente ne debbia incoronare. ”
[ 008 ] I ragionamenti furon molti tra le donne e tra' giovani, ma ultimamente presero per utile e per onesto il consiglio del re, e cosí di fare diliberarono come egli aveva ragionato; per la qual cosa esso, fattosi il siniscalco chiamare, con lui del modo che a tenere avesse nella seguente mattina parlò, e licenziata la brigata infino all'ora della cena, in piè si levò.
[ 009 ] Le donne e gli altri levatisi, non altramenti che usati si fossero, chi a un diletto e chi a un altro si diede. E l'ora del la cena venuta, con sommo piacere furono a quella, e dopo quella a cantare e a sonare e a carolare cominciarono; e menando la Lauretta una danza, comandò il re alla Fiammetta che dicesse una canzone, la quale assai piacevolmente cosí incominciò a cantare:
[ 010 ] S'amor venisse senza gelosia,io non so donna natalieta com'io sarei e qual vuol sia.
[ 011 ] Se gaia giovanezzain bello amante dee donna appagare,o pregio di virtuteo ardire o prodezza,senno, costumi o ornato parlareo leggiadrie compiute,io son colei per certo in cui salute,essendo innamorata,tutte le veggio en la speranza mia.
[ 012 ] Ma per ciò ch'io m'aveggioche altre donne savie son com'io,io triemo di paura,e pur credo il peggio:di quello avviso en l'altre esser disioch'a me l'anima fura.E cosí quel che m'è somma venturami fa isconsolatasospirar forte e stare in vita ria.
[ 013 ] Se io sentissi fedenel mio signor, quant'io sento valore,gelosa non sarei:ma tanto se ne vede,pur che sia chi inviti l'amadore,ch'io gli ho tutti per rei.Questo m'acuora, e volentier morrei,e di chiunque il guatasospetto e temo non mel porti via.
[ 014 ] Per Dio, dunque, ciascunadonna pregata sia che non s'attentidi farmi in ciò oltraggio;ché, se ne fia nessunache con parole o cenni o blandimentiin questo in mio dannaggiocerchi o procuri, s'io il risapraggio,se io non sia svisata,piagner farolle amara tal follia.
[ 015 ] Come la Fiammetta ebbe la sua canzone finita, cosí Dioneo, che allato l'era, ridendo disse: “ Madonna, voi fareste una gran cortesia a farlo cognoscere a tutte, acciò che per ignoranza non vi fosse tolta la possessione, poi che cosí ve ne dovete adirare. ” Appresso questa se ne cantarono piú altre, e già essendo la notte presso che mezza, come al re piacque, tutti s'andarono a riposare.
[ 016 ] E come il nuovo giorno apparve, levati, avendo già il siniscalco via ogni lor cosa mandata, dietro alla guida del discreto re verso Firenze si ritornarono; e i tre giovani, lasciate le sette donne in Santa Maria Novella, donde con loro partiti s'erano, da esse accommiatatisi, a loro altri piaceri attesero; ed esse, quando tempo lor parve, se ne tornarono alle loro case.
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